「英語にハマりませんか？」No.137

あちゃー、のんびりしていたらブログ書くのを忘れていました！

もっとも、読書の方は順調で、「Titan」ははや300ページを超えています。

英書はもうひとつ「Catch me if you can」、そして、日本語では山崎豊子著「不毛地帯」を

読んでいます。

後者は、全5巻で、1巻は主人公のシベリア抑留記が主体でかなりきつかったですが、

なんとか読み終えて、現在は、商社に入社して、次期戦闘機の売り込みに奔走する、私の

好きな権謀術数に満ちた話が展開しています。

自分自身はこういう切った張ったのビジネスは苦手です。まあ代理体験というやつで、結構

ハマります。

さて「Titan」です。

主人公のロックフェラーは、石油を中心として膨大な富を築くわけですが、これは南北戦争

（1861-65）の頃なのですね。なんかピンときませんが、この時期に石油の採掘が始まり、

一大ブームとなったということです。

この激動の時代に、生まれ育ったジョン・D・ロックフェラーですが、冒頭はその父親の話が

出てきます。

この人なかなかの食わせ物で、良く言えば山師（良くないか）、悪く言えばペテン師、

しかも重婚という、まあ犯罪者ですね。

一方の母親は真面目な人で、ワルに惹かれちゃったのでしょうね。

ということで、

山師とか、詐欺師とかを指す言葉が結構出てきますので、今回はそれを紹介します。

なにせ第1章のタイトルが「The Flimflam Man」（ペテン師）ですから。

そして、「humbug」、「charlatan」と次々違う言い方が出てきます。

ちなみに辞書を引くと、詐欺師/ペテン師で出てくるのは「swindler」（なんとなくかっこいい

響きがあります）、「con man」、「trickster」ですね。

父親は、インチキ薬の行商（この頃のアメリカはまだ医師が農村地帯にはあまりおらず、

こういう職業が横行したらしいです）をしていく中で、農場の娘「Eliza」と知り合います。

「With a flair for showmanship and self-promotion, he always wore brocaded vests ….. 

that must have dazzled a sheltered farm girl like Eliza.  …….. he was a smooth-talking 

purveyor of dreams along with tawdry trinkets, and Eliza responded to this romantic 

wanderer.」

なるほどね。

格好よく見せるためにオシャレなベストを着て、それにElizaはイチコロというわけです。

色々夢を語ってじゃらじゃらとした装身具を見せびらかす彼でも、何も知らない娘にとっては

ロマンチックに映ったというわけです。

それでも、2人は結婚して4人の子供に恵まれ、そのうちの1人が後の大富豪ジョン・D・

ロックフェラーです。

ということで、今回はこれまで！